CAUSA COMUM

De países e culturas muito diferentes, os primeiros bolseiros no novo centro de paz do Rotary, em Istambul, unem-se em torno de um propósito partilhado.

Os novos bolseiros do Rotary convergiram para a Bahçeşehir University, em Istambul, Turquia, provenientes de países a milhares de quilómetros de distância, como Egito, Bulgária, Quénia e Jordânia. Mas não perderam tempo a descobrir aquilo que tinham em comum. “Onde mais na Terra me teria encontrado com uma participante israelita e sentado, falado, debatido e rido juntos?” pergunta-se Suaad Abdo, uma bolseira iemenita que agora vive na Alemanha. “Ter opiniões diferentes pode enriquecer as nossas discussões e expandir os nossos horizontes.”

Abdo é uma das 13 bolseiras da primeira turma no mais recentemente inaugurado centro de paz do Rotary, o Otto and Fran Walter Rotary Peace Center na Bahçeşehir. Ao longo do programa de certificação de um ano em desenvolvimento profissional, iniciado em fevereiro, os bolseiros estão a aprender a teoria e a prática da paz sustentável, da resolução de conflitos e da diplomacia. Após dez semanas a estudar juntos no centro, regressaram aos seus países de origem para concretizar iniciativas de mudança social que desenharam.

Este pode ser um grupo com uma diversidade imensa, mas têm prioridades semelhantes: proteger crianças, empoderar mulheres e – a mais comum de todas – apoiar populações migrantes. A proximidade de conflitos armados é outra realidade que partilham, tornando o seu tempo em Istambul muito mais do que um período de estudo isolado.

“Ou vêm de países propensos a conflitos, ou vêm de outros países que vão ser afetados como resultado dos conflitos na região MENA (Oriente Médio–Norte de África)”, refere Yüksel Alper Ecevit, diretor executivo do centro. “Os projetos que os nossos bolseiros estão a desenhar, cada um na sua área de especialização, serão muito importantes para a resolução de conflitos por meios pacíficos.”

Suat Baysan, responsável pelo acolhimento dos bolseiros (Host Area Coordinator), conheceu os participantes durante uma visita de campo à área afetada pelos sismos de 2023 na Turquia e na Síria e num concerto com música dos seus países de origem. Ficou impressionado com a sua determinação em recrutar parceiros que pudessem maximizar o seu impacto.

“Um participante no programa de paz, sozinho, talvez não consiga fazer nada. Mas se conseguirem convencer os governos e as organizações civis a envolverem-se, poderão iniciar pequenas iniciativas que poderão crescer”, diz. “Era isso que todos eles pensavam: ‘Sim, sou apenas uma pessoa, mas posso desencadear uma grande mudança’”.

Conheça os bolseiros do Centro de Paz da Bahçeşehir

Suaad Abdo (Iémen/Alemanha)

Cria pontes entre mulheres migrantes e mentoras alemãs, promovendo a integração e a igualdade de oportunidades.

Morad al-Qadi (Jordânia)

Forma jovens jornalistas em literacia mediática e conduz programas de diálogo comunitário e resolução pacífica de conflitos.

Shee Kupi Shee (Quénia)

Trabalha para integrar refugiados somalis na sociedade queniana e prevenir tensões entre comunidades fronteiriças.

Angela Antonova (Bulgária)

Apoia crianças separadas dos pais devido à emigração, ajudando-as a desenvolver competências emocionais e sociais.

Mariam El Masry (Egito)

Coordena projetos para refugiados sudaneses, promovendo o empreendedorismo e a expressão através da arte e do cinema.

Musferah Mehfooz (Paquistão)

Envolve líderes religiosos em ações de mudança social e combate a violência de género relacionada com o clima.

Jenna-Lee Strugnell (África do Sul)

Desenvolve a paz na Somália através das redes sociais e de formação em diálogo digital.

Md Harun Or Rashid (Bangladesh)

Empodera jovens através da educação para a paz, do serviço comunitário e da liderança.

Nasreen Memon (Paquistão)

Cria soluções lideradas pela comunidade para aumentar o acesso à educação e reduzir o casamento infantil.

Mohamud Ahmed (Somália)

Promove coesão social entre jovens afetados por conflitos, através de apoio educativo, psicológico e cultural.

Gabriel Bell (EUA/Israel)

Mobiliza recursos e parcerias para apoiar crianças vulneráveis nas ruas do Senegal.

Karla Jordan-Youns (EUA)

Facilita workshops de competências de paz e diálogo estruturado para jovens e famílias no Iraque pós-conflito.

Havva Şeyda Bodur (Turquia)

Apoia mulheres da Síria e de outros países do Médio Oriente e Norte de África na entrada no mercado de trabalho.